La légende des écrevisses

On trouve sur les rayonnages des bibliothèques d’icitte, beaucoup de contes ou de fables du pays (de France) réinterprétées sauce cadienne. La légende des écrevisses, elle, colle à un fait historique. Celui du Grand Dérangement des Acadiens en 1755. J’ai repompé, en partie pour cet article, l’histoire dans un album de Jacqueline Voorhies (faut citer ses sources). Mais c’est pour donner le ton.

Ernest et Onézine, deux homards gros et gras, habitent en Acadie. Ils vont à la plage tous les jours pour jouer avec Marie et Joseph Broussard, leurs amis acadiens.

Un matin, comme d’habitude, Ernest et Onézine vont jouer sur la plage mais leurs amis ne sont pas là. Ils voient passer un bateau. Marie et Joseph et beaucoup d’Acadiens sont sur le bateau. Les deux amis pleurent. «  Marie, Joseph, ne pleurez pas, nous allons suivre le bateau, nous allons avec vous !  »

Ils suivent le bateau et les jours passent. Ils nagent, nagent. Ils sont très fatigués et ils ont faim. Ils n’ont rien à manger. Ernest regarde Onézine et crie : «  Comme tu es maigre et comme tu es petite !  » «  Comme tu es maigre et comme tu es petit !  » lui répond Onézine.

Les jours passent et les homards nagent toujours. Finalement, ils voient les côtes. Le bateau s’arrête et les Acadiens débarquent. Ils les suivent mais ils ne savent pas où ils sont. Ils appellent Marie et Joseph qui leur répondent : «  Nous sommes en Louisiane !  » Marie crie : «  Joseph ! Regarde Ernest et Onézine, comme ils sont petits, ce ne sont pas des homards !  ». Joseph répond : «  Ce sont des écrevisses maintenant et elles sont nos amis.  »

Voilà pourquoi, aujourd’hui, il y a beaucoup d’écrevisses en Louisiane. Et les écrevisses sont maintenant les amis des Cadiens

Mais ce conte d’origine a une suite.

Les écrevisses qui sont véritablement les amies des Cadiens ont décidé de rester vivre près d’eux. Et comme eux, de construire leurs maisons. Selon la tradition, pour construire une maison, les Cadiens commencent toujours par la cheminée qui est faite de boue séchée, avant de l’entourer de l’habitat de bois. C’est ce qu’ont fait les écrevisses. Mais comme elles étaient fatiguées les écrevisses, elles n’ont jamais terminé leurs maisons.

C’est pour cela qu’en Louisiane, on peut voir un peut partout, les trous de boue des écrevisses, qui sont leurs maisons.

Attrapée je ne sais plus où, cette petite comptine.

Deux homards de l’Acadie / Ont nagé et ont suivi / Le bateau de leurs amis / En Louisiane sont arrivés / Tout maigris et fatigués / Devenus des écrevisses / Elles étaient si lasses tout l’temps / Qu’elles marchaient en reculant / Et voilà pourquoi à cette heure / En Louisiane ainsi qu’ailleurs / Les écrevisses vont lentement / Et avancent en reculant.